Национальный природный парк. Идея создания охраняемых территорий данного типа возникла в нашей стране в 20-е годы, когда термин "национальный парк" употреблялся как синоним слова "заповедник". Кстати, и Печоро-Илычский заповедник создавался как национальный парк. Повторно о национальных парках заговорили в середине 60-х годов. К тому времени ряд существовавших заповедников по существу превратился в национальные парки. Первые парки были созданы в стране в первой половине 70-х годов. В это же время Коми обком КПСС и Совет Министров Коми АССР приняли постановление об образовании национального парка в нашей республике. Однако прошло более 20 лет, прежде чем он был учрежден.

В 1992 г. был издан указ Президента Российской Федерации "Об особо охраняемых природных территориях Российской Федерации", в котором впервые на официальном уровне ставился вопрос об организации национальных парков. В том же году Министерство экологии и природных ресурсов России разработало проект положения о парках.

В соответствии с этим документом "Национальные парки являются природоохранными учреждениями, территории (акватории) которых включают природные комплексы и объекты, имеющие особую экологическую, историческую и эстетическую ценность и предназначенные для использования в природоохранных, рекреационных, просветительских, научных и культурных целях".

На природные национальные парки возлагаются следующие задачи:

- сохранение эталонных и уникальных природных комплексов и объектов;

- сохранение памятников истории, культуры и других объектов культурного наследия;

- создание условий для регулируемого экологического туризма и отдыха в природных условиях;

- организация экологического просвещения населения;

- разработка и внедрение научных методов охраны природы.

Отличие национального парка от заповедника заключается, во-первых, в том, что кроме земель, предоставляемых в бесплатное и постоянное пользование, ему также отводятся земли иных владельцев и пользователей, то есть на части территории национальный парк не является хозяином, и, во-вторых, национальный парк является объектом рекреации (туризма), что не допускается в заповеднике. Правда, число посетителей не должно превышать рекреационную устойчивость данной территории. Кроме этого, на определенных территориях в национальном парке можно проводить опыты по интродукции растений и акклиматизации животных; не запрещена также производственная деятельность, не разрушающая природную среду, и осуществляемая на определенных территориях, выделяемых при зонировании парка.